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    下一趟赶集，沈鹿溪照旧背着满满一筐货去了镇上。

    茶叶四两多，野菜五斤给福满楼送去，还有一把金银花和两把柴胡。

    她先去福满楼后门交了菜，胖师傅验过货，利落地数了二十五文给她。、

    “丫头，你这菜越来越水灵了，掌柜的说要不要再加点量？”

    “下回给您带七斤，价钱不变。”

    “成。”

    从福满楼出来，沈鹿溪拐去药铺卖了草药，又往茶铺走。

    快到茶铺门口的时候，她脚步慢了下来。

    那站着两个人，她认识。

    是上回在镇上见过的那两个地痞，一个瘦高个，一个矮胖子，都是周员外手底下跑腿的混混。

    两人没堵茶铺的门，是堵在她去茶铺的必经路上，一左一右靠在墙根底下，嘴里嚼着草根，眼睛却一直往这边瞟。

    沈鹿溪停下来，在心里把情况过了一遍。

    周员外。

    分家那天被当众赶跑，丢了面子，这口气他咽不下去。

    上回找地痞去骚扰商队收“过路费”，这回轮到她了。

    沈鹿溪没有掉头，也没有绕路，她调整了一下肩上的竹筐，不紧不慢地往前走。

    瘦高个先看见了她，用胳膊肘捅了矮胖子一下，两人对视一眼，嘿嘿笑着迎了上来。

    “呦，这不是沈家那个小丫头嘛？”瘦高个拦在了路中间，上下打量她，“听说你现在做买卖做得挺红火啊，茶叶卖得不少吧？”

    沈鹿溪被迫停下脚步，看着他：“有事？”

    “当然有事。”矮胖子从旁边凑过来，伸手就要去掀竹筐上的盖布，“周爷说了，在青川镇做买卖，得交份子钱。你一个月交多少来着？哦对，你还没交过是吧？那得补上。”

    沈鹿溪侧身避开他的手：“你们周爷是镇上的里正还是县里的官？凭什么收份子钱？”

    瘦高个脸一沉：“少废话。周爷让你交你就交，识相的拿出一两银子，不识相的......”他往前逼了一步，“那就别怪我们不客气了。”

    一两银子。

    她一个月赚的钱也就二三两，一张嘴就要走一两。

    沈鹿溪没有后退，也没有慌。

    她扫了一眼四周，集市上人来人往，可没人敢上前帮忙。

    周员外在镇上有势力，这两个地痞平时横行惯了，大家都怕惹事。

    “我没有一两银子给你们。”沈鹿溪语气平静，“你们要是敢动手，我现在就去找里正。上回分家的时候，里正和讼师都在场，你们周爷当时想做什么，衙门里可都有记录。”

    瘦高个的脸色变了变，犹豫了一下。

    矮胖子比他冲，伸手就来抢竹筐：“少拿里正吓唬人！今天你不交钱，这筐货就别想……”

    他的手刚碰到竹筐边沿，一只手从旁边伸过来，不轻不重地扣住了他的手腕。

    矮胖子一愣，扭头看去。

    是个年轻男人，灰色长衫，袖口卷着，个头比他高了整整一个头。

    上回在街上见过的那个人，带商队来青川镇摆摊的那个。

    “这位兄弟，你挡着我的路了。”年轻人的声音不高，语调平平的，手上的力道却一点没松。

    矮胖子试着抽手，没抽动，脸上的横肉抖了一下。

    瘦高个认出了这人，脸色一变。
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