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    蒋瓛那番话说完，殿内落针可闻。

    只有几只不知死活的春虫，正围着牛角宫灯不知疲倦地撞击着，发出细微的劈啪声。

    短暂的死寂过后。

    “砰！”

    常升一步踏上前，钵大的拳头狠狠砸在金丝楠木的柱子上，震得房梁上的灰尘扑簌簌直落。“这帮人是活腻歪了？！花十万两白银雇水匪截杀钦差？连特娘的卫所千户都敢买通！不是，他们怎么敢的啊？”

    王弼也是气极反笑，按着腰间的刀柄直喘粗气，连带那张凶神恶煞的脸都扭曲起来：“殿下，干脆请旨调两卫兵马，先推平了松江府，再把太湖里的王八全给捞出来煮了！管他什么织造局大使还是盐商，全家老小统统挂在城门楼子上荡秋千！”

    李景隆这次却没跟着起哄，手里那把泥金折扇有一搭没一搭地敲打着掌心。

    “两位，先别急啊。”李景隆突然出声，折扇一收，指了指蒋瓛手里的密报，“杀人越货、藏匿田产、勾结官员，这些都是地方豪强的常规手段，大家心照不宣。可买通卫所千户，调动官军，外加太湖水匪半路截杀钦差亲王。这就不是贪财了，这是正儿八经的举旗造反。”

    “江南那是腹里之地，不是鸟不拉屎的辽东。太仓卫就在应天府眼皮子底下，区区一个千户，吃了几颗雄心豹子胆，敢带兵截杀吴王？他就算真能把人杀了，九族也得被凌迟割。吴家给他许了什么天大的好处，能买他全家的命？”

    常升和王弼愣住了，都听出了不对劲，看向蒋瓛。

    “侯爷有所不知。”蒋瓛声音平稳，“那名千户本名吴长贵，是苏州吴家二房的私生子。早年吴家花银子给他买了个军户出身，又一路打点送进太仓卫。这几年太仓卫常年吃空饷，吴长贵手底下实际能打的兵不过三百人，且全靠吴家暗中输送粮草养着。与其说是朝廷的兵，不如说是吴家的家兵。”

    “还是不对，”李景隆摇摇头，转过身，对着主位长揖道，“殿下，这事透着邪性。”

    朱允熥点了点头，看向蒋瓛，问道：“消息来源可靠吗？”

    蒋瓛上前一步，脊背挺得笔直：“回殿下。松江府盐课提举司提举赵孟，早年曾受过臣的救命之恩。此人虽在江南做官，家小却一直留在京城老宅。这封密信，是他借着运送贡盐的幌子，亲手交到锦衣卫暗桩手里的。”

    朱允熥放下茶盏，笑出了声：“有点意思，不过，孤倒要看看他们能翻起什么浪花来。”

    常升急了：“殿下！千金之子坐不垂堂。既然知道前面是个火坑，咱们就不能这么直挺挺地跳进去。那些读书人最擅长玩阴的，江南水路纵横，万一船走到湖心底漏了水，或者到了某处狭窄水道被几百条走私快船围住，咱们带的亲卫再多也施展不开啊！”

    “舅舅说得对。”朱允熥站起身，顺手将那卷轴扔给李景隆，“所以，咱们不走水路。”
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