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    砖窑日夜不停地烧砖，罗恩打算把领主庄园内部重新修建一番，多盖几间结实的库房。

    盐场那边更是没停过火。几十口大锅轮流煮着卤水，雪白的精盐一铲一铲装进麻袋。

    佩林每天都要去盐场转两圈，回来就在账本上记数字：

    昨天出盐一百二十斤，今天又出一百三。

    还有码头的活。

    罗恩前些天在清水河边划了块地，让农奴们挖淤泥、打木桩，修个简易的码头。以后运盐运粮能走水路，能省下三成运费。

    第三天上午，一支由二十多辆大车组成的商队，出现在领地。

    领头的是个四十来岁的中年商人，身材精瘦，眼睛不大却透着精明的光。

    他自称叫马尔科，来自橡木城的大商会“灰熊商会”，专门跑开拓地的商路。

    这个商会是科隆侯爵的产业，像罗恩这种开拓领主都会和推荐大贵族做利益绑定，开拓的农奴、物资都会优先从侯爵那里采购，领地收获的资源也一样出售。

    当然，是在价格差不多的情况下。

    “罗恩男爵，久仰大名。”

    马尔科行礼的姿态挑不出毛病，眼睛却不着痕迹地扫过庄园新砌的砖墙、壕沟，以及远处正在操练的卫兵。

    “马尔科先生客气了。”罗恩站在庄园门口。

    “贵商会消息倒是灵通。”

    马尔科呵呵一笑：“大人有所不知，开拓地的商队，拼的就是消息快。”

    “河湾领发现盐矿的事，虽说大人想瞒，但橡木城里该知道的，也差不多都知道了。”

    罗恩神色不变。盐矿的消息，果然捂不住。

    “所以贵商会是冲着盐来的？”

    “大人爽快。”马尔科也不绕弯子。

    “灰熊商会愿意出价收购河湾领的精盐。另外，大人需要的粮食、农具、布匹，只要橡木城有的，灰熊商会都能以优惠价供应。”

    罗恩点点头，吩咐佩林接待。

    交易谈了小半天。

    价格上，马尔科开价公道，精盐在橡木城是紧俏货。

    农奴和平民吃的是粗盐，海边滩涂上晒的，一斤也就二十个铜币。

    但河湾领产的是岩盐，熬煮出来雪白细腻，是贵族和富商才吃得起的细盐，价格自然不一样。

    最终谈定：一斤细盐两个银币。
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