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    裴母不解，“为何？”

    她正想着给幼子选一位好女郎，早点成亲生子，以免香火不继。

    若知幼子大好，好女郎必定对他趋之若鹜。

    裴炎就道：“等小弟中了进士，凭他那般模样儿，何愁没有京城的名门淑女下嫁？有了岳家相助，小弟也能很快站稳脚跟，咱们可千万别给他拖后腿儿，别问原因，只管照办。”

    裴父跟着点头，“老大说得对，咱家根基浅薄，帮不到矩儿，唯一能做的就是管束家人，不给他添麻烦。”

    裴母原是出嫁从夫之人，细想片刻，觉得有理，道：“先前总忧心大夫说的谶语成真，如今他好了，我只知道比考中进士还令人欢喜，也不知道他付出什么代价才请得动奇人异士给他治，老大赶紧回信问问，再厚厚地附上一份谢礼。”

    裴炎道：“天寒地冻，路途遥远，东西带到京城都不知道是什么时候，倒不如凑些银子托民信局带进京，让小弟在京城买，京城的东西哪样不比松江的好？”

    裴母意动，裴父却摇头，“你弟弟秉性聪明，叫他自己在京城想办法报恩。等他明年中了进士，怕是真的要定亲，咱们家里先把聘礼什么的悄悄预备起来，免得到跟前手忙脚乱拿不出来，那才叫人家笑话。”

    裴炎没想到老父动作这样快，“是不是早了点儿？人家会不会瞧不上？”

    常听人说，京城的千金金尊玉贵，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，他们举家之力采购的物品，恐怕抵不上人家一根头发。

    裴父道：“不管瞧不瞧得上，咱们尽心尽力，无愧于心。咱们祖上几代清白，没有作奸犯科的不肖子孙，到我这一代，既养出你弟弟这样光宗耀祖的人才，就别太把自己看得太低了，堂堂正正地做人做事才能赢得尊重。”

    若自己先一步看轻自己，旁人更加瞧不起。

    最后一句，裴父没说出口。

    裴母擦掉脸上的泪痕，欣然道：“咱们松江布是天底下最好的，明儿起，我带儿媳孙女一起织细布和花布，比买的便宜，家里银子的大头用来置办上等缎绫纱罗和首饰，别的茶点羊酒到跟前再采买。”

    裴炎就问家里还有多少银子。

    虽然还没分家，但家中大小事务早已交给长子长媳，裴父就如实告诉长子：“你弟弟先前的润笔费还剩二百余两，我叫他带进京，他说那三百多两够用了，就没带。”

    裴炎心中一宽，“我媳妇和弟妹平时织布换钱，娘总不收，扣除往日给小弟买药买纸笔花掉的钱，现今我媳妇给小弟存了五十两，二弟妹三弟妹也一样，早先就说要给小弟娶媳妇用，再凑凑，能凑个二百两。”
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