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    我驾驶个人飞行器到了佩里城，在指定的时间来到王宫。

    原来，阿达貝里安国王要举行仪式，册封我为爵士。进入国王的办公厅，看到国王端坐在一面巨大的国徽下，国会议长、国家首席大法官、各部大臣和仪仗队分列王座左右。国务秘书先生让我站在国王对面的台阶下，然后宣读册封诏书，表彰我作为一个外星人，为阿尔法国家的绿化事业和两星球文化交流所做的杰出贡献。将一枚黄金制作的证章挂在我胸前。

    其实，在阿尔法国家，爵士就是“对国家做出重大贡献的公民”的意思。获得册封的都是有突出成就的科学家、工程师、教师、医生和社会管理人员。获此头衔的人，除了受到普遍尊敬之外，没有什么其它的好处，也不能世袭。但有权让艺术家为他们制做塑像，树立于某个国家公园之内。

    册封仪式后，国王夫妇亲切接见我。 国王陛下对议会迟迟不能通过绿色法案表示遗憾，说他相信如果必须举行公民投票，全国人民都会表明支持这个法案。他们当然已经知道巴姆蒂萝怀孕，告诉我尽可以放心地回地球探亲，他们会很好地照顾侄女母子，只是希望阿卡利利爵士好去好回。

    随后，国王送给我一部电子书，让我作为礼物送给地球人。这是一部百科全书，里面记录了已经定论的多方面知识，记载着阿尔法星球的发展历史，包括文化、经济、法律和政治等所有方面。国王希望我将之翻译成地球上的通用语言，让更多的地球人了解阿尔法星球。这本书有很厚而坚实的封面封底，中间却只有不多的几十页，但每一页都是一面显示屏，只要接通电源，触动页面上的一些区域进行搜索，上面就会出现文字、图片、声音和视频，可以放大、缩小，还可以下载和复印。

    “阿卡利利，我的孩子，我祝你一路平安，请代我向地球人致以友好的问候。”

    我对国王夫妇表示感谢，感谢他们对我多年来的关照，感谢他们能愉快地接受我为侄女婿，也感谢阿尔法全国人民对我的爱护。

    临行前，根据巴姆蒂萝的提醒，我对雪丽、工作和财产都做了安排。

    我把雪丽托付给我的妻子，对她说这条狗对我忠心耿耿，照顾它也是一种精神寄托。

    为了我的财产安全，我指定由格里夫、瓦波拉、噶尔丁三人共同代管资金收支，继续搞好绿化事业。我将财产分成十股，慷慨地给他们每人一股，让他们成为股东。我相信这样做会大大提高他们的责任心。但重要支出得三个人共同签字且有巴姆蒂萝的批准才能生效。

    我找了国家法律事务所做了法律公证。我跟他们说，一旦有重大分歧，就依照法律去解决。

    阿尔法纪元2055年第220天。

    飞船升空的时刻到来，国王、大臣们都前来送行。我和巴姆蒂罗依依不舍地告别，我可怜的爱妻流了许多眼泪。我叮嘱她要保重身体，最好住在叔叔国王家里，也好有个关照。这时王后就说我尽可以放心。巴姆蒂萝说她一定会好好把孩子生下来，并把他们抚养成人。我们吻别，巴姆蒂萝嘱咐我一定要随宇宙飞船回来，随即将她的一缕美发剪下，放入我贴身背心的口袋里，又将我们的一张结婚照放到我的手提箱内，说当我想念她的时候就拿出来看看。我泪流满面，哽咽着点点头。

    “要记住，”她说，“我和孩子们会殷切地等着你回来。”

    之后，我随宇航员一起乘车前往死亡沙漠发射场。经过一个山口时，人们可以居高临下地观望死亡沙漠的全貌：沙漠中仿佛布满了圆形陨石坑，其实那都是巨型火箭喷射的遗迹。

    《地球》号飞船的形状就像两个扣在一起的草帽，又像一个圆饼中间套了个圆筒。圆筒直径七十五米，分上下两层，上层高约四米，下层高六米，外围那个“帽檐”是环绕圆筒的翼盘，最外侧是金属环。翼盘宽度有二十五米，由扇形的叶片组成，当进入行星大气层时就要派上用场：需要减少阻力时它们就直立起来，需要增加阻力时，就平展开来；同时也起着导向器的作用。两层舱室每个都有一百多个圆形的舷窗。

    各自承载500名宇航员的《地球》一号和《地球》二号两个巨型飞碟，相隔大约三千米。我乘坐的飞船是二号，所以能看到一号起飞时的壮观景象。点火启动，随着震耳欲聋的轰鸣，飞船底部腾起一片白色的烟雾，飞船离开地面，地面则燃起熊熊大火，高温使得地面岩石熔化、气化，形成一个大坑。坑里熔岩飞溅，宛如沸腾的汤锅。飞船上升到云层之上，看不见了，但地面的“汤锅”仍然在沸腾。

    一小时后，二号飞碟起飞。我向佩里城挥手，对巴姆蒂萝做最后的告别，尽管我知道她看不到我。在隆隆的反物质发动机声音中，我看到窗外翻滚的烟尘和云雾。飞船以大约零点一个阿尔法地面重力加速度，徐徐离开了阿尔法星球表面。一个小时后速度为每秒四十千米，相对于地面的高度为六万千米。飞船的加速度与阿尔法星球施以的重力加速度之和，为该星球地面重力加速度。因此，我一直都没有失重的感觉。

    从这里向阿尔法星球望去：一个沐浴在阳光中的蓝色星球和它的两颗卫星，蓝色是阿尔法海洋的颜色，陆地则是灰黄色的；从浮云间隙中看到阿贝岛，可爱的绿色土地！就像一块绿宝石镶嵌在阿尔法和贝塔两块灰黄色大陆中间，显得那么美丽动人。

    宇航员基本上是我不认识的新人，年轻、强壮、活泼，科技知识全面，都受过最严格的训练。原《探索者》号总指挥朗姆博士的儿子小朗姆先生，担任此次航行的总指挥，巴登将军这次仍然担任副总指挥；生物学家奥尔洛夫教授和气象学家丹东哥利先生，作为生物与环境科学顾问，也参加了这次飞行。

    飞船上的生活丰富多彩，有定期举办的舞会、歌会、体操表演、科技讲座。每天有定时的上课，学习军事科目和自然科学，模拟驾驶个人小型飞碟，掌握翻译机的熟练使用，也学习各种其它有用的知识。宇航员们也可以自由阅读，飞船的电脑系统备有许多张存储卡片，每张卡片上都载有上万部图书，宇航员们在自己面前张开一面可折叠的屏幕，接通内部网络就能阅读了。飞船上的情侣们通过申请，可以获得一个临时的私密空间，供他们谈情说爱。有日记习惯的人，可将日记内容存储在加密的磁卡上，可以随时补充或更新。总之，一切在有限的空间内可能的人类生活内容这里都有。有的项目每个人都必须参加，其它可以自由选择。
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